中国人民大学人口与发展研究中心、老年学研究所教授孙鹃娟在《人民论坛》上撰文指出：在信息化、互联网时代，新技术和新媒介的广泛普及运用为新老年一代突破传统社会交往范围、扩展交往对象创造了条件，越来越多的以低龄老人为主体的新老年群体通过虚拟或现实的多种途径建立起家人、同事、同学之外的第四社交圈。第四社交圈通常由朋友、邻居甚至陌生人组成，他们基于共同的兴趣爱好或生活方式而形成各种社交圈。新老年人社交圈的成员构成更加广泛、互动方式更加灵活多样，聚会、健身、学习、休闲、旅游甚至抱团养老、互助养老都是这类社交活动的体现。

　　从老年人个体来看，在原有家庭、朋友网络之外建立起的第四社交圈对于缓解老年人的孤独、防止老年人的社会隔离和边缘化具有重要作用。进入老年期，个体难免会经历退休、健康水平下降、子女离家等事件，导致原有社会网络的缺失而产生社会隔离。通过建立第四社交圈可在一定程度上缓解家庭小型化、空巢化带来的家庭成员交流互动不足的问题，尤其是对于缓解独居老人或空巢老人的孤独感十分必要，能够让他们避免社会隔离程度加深，保持身心健康和活力，减少对他人的依赖。

　　老年人第四社交圈对于社会的价值红利也是显而易见的。老龄社会面临的一个最严峻挑战是中青年劳动力缩减、老年人数量增大而带来的养老负担加重，而第四社交圈的建立拓展一方面可以在促进老年人身心健康的基础上减少或延缓老年人对他人的照料依赖，保持独立和活力，减轻社会照护老年人的压力；另一方面，拥有更大规模、更多样成员的社会网络有利于大量健康的新老年人与社会保持密切连接，拓展社会参与渠道甚至获得就业机会。老年人第四社交圈的形成和发展是我国在实行延迟退休政策之外挖掘老年人力资源、积极应对人口老龄化的一个现实路径，也为发展老龄产业和银发经济创造了契机。